Con la sua cittadella medievale sulla collina, circondata dalle mura veneziane, la vista sulle Alpi innevate, un museo d’arte di prima classe e alcuni dei migliori ristoranti della regione, Bergamo è più di una semplice porta d’accesso alla vicina Milano.
La maggior parte dei borghi collinari italiani sono difficili da raggiungere, accessibili solo per coloro che sono in grado di percorrere lunghe e tortuose strade di montagna. Ma non Bergamo.
Questa città vibrante ha tutto il fascino di una lontana città toscana, ma dista solo 15 minuti di auto dall’aeroporto internazionale di Bergamo. Nonostante Ryanair abbia inserito immediatamente Bergamo tra le sue tratte non appena atterrata nel 2004 nell’allora piccolo aeroporto di Orio al Serio, questa è tutto sommato, ancora una destinazione poco conosciuta.
Spesso utilizzata come punto di partenza per gli sciatori diretti verso gli otto resort montani della Lombardia o come punto di accesso ai laghi e alle vigne della regione, Bergamo attira anche viaggiatori appassionati di shopping che volano qui, visitano il mega centro commerciale Oriocenter (il più grande d’Italia, adiacente all’aeroporto) o si precipitano in uno dei negozi di design di Milano, per poi volare di nuovo verso casa.
Adagiata ai piedi delle Prealpi Orobiche, Bergamo è divisa in due: Città Alta e la Città Bassa, una configurazione che offre al visitatore uno scenario mozzafiato.
La prima è fatta di strade acciottolate e vicoli stretti ombreggiati da balconi verdi, con al centro la piccola ma impareggiabile Piazza Vecchia. Bergamo Alta è carica di atmosfera medievale in inverno, dominata dalla austera torre dell’orologio che un tempo suonava il coprifuoco notturno per i bergamaschi che dovevano rientrare entro le mura della città.
Poi, allargandosi sotto le fortificazioni, l’altra metà di Bergamo è un affascinante agglomerato italiano di ampie vie, teatri d’opera e bar vivaci. A collegare Bassa e Alta c’è una funicolare del XIX secolo le cui due piccole carrozze rosse compiono una salita quasi verticale attraverso giardini elegantemente disposti e parchi, offrendo viste panoramiche sulla pianura della Valle del Po.
Cosa vedere e fare
Visita le chiese: Nascoste dietro la loggia con il leone che domina la centrale Piazza Vecchia di Bergamo Alta – simbolo felino del dominio veneziano sulla città per più di tre secoli – troverai non una, ma tre spettacolari edifici religiosi: il Duomo, la Cappella Colleoni e la Basilica Santa Maria Maggiore. L’esterno in pietra sabbiosa della Basilica Santa Maria Maggiore nasconde una stupefacente decorazione in intarsio che mappa la vasta volta a botte – centinaia di arti e ali di santi e angeli intrecciati. È anche il luogo di sepoltura di Donizetti, l’amato maestro dell’opera bel canto del XIX secolo di Bergamo.
Accanto, l’esterno in marmo rosa e bianco della Cappella Colleoni segnala il luogo di riposo di uno dei mercenari più temuti d’Italia, Bartolomeo Colleoni, il cui stemma presenta tre attributi testicolari – soffriva di orchite e aveva tre testicoli – spesso strofinati per avere fortuna.
Vedi il presepe: Da novembre a gennaio, il Duomo Museo espone “La Luce Del Natale nei Tesori Miniati”, scene del presepe ambientate tra i tesori archeologici della collezione del Duomo tra le fondamenta disseminate di rovine romane. Visita all’inizio di dicembre durante la festa dell’Immacolata Concezione per sentire i cori trasmessi intorno alla cattedrale e in tutta la Città Alta.
Cammina sulle mura: Puoi pagare per salire sulla torre campanaria vociferante di Piazza Vecchia per una vista panoramica delle Alpi innevate e delle pianure nebbiose, ma francamente, la Città Alta stessa è una grande bella vista. Le strade e le mura che circondano la cittadella sulla collina offrono infinite vedute vertiginose, mentre la diligente funicolare Città Alta permette una salita più agevole dalla città nuova a quella vecchia, offrendo viste altrettanto panoramiche.
Bergamo Alta
La funicolare di San Vigilio sale più in alto, per viste lontane di Milano attraverso le pianure agricole e ettari di parchi a nord-ovest. È come entrare istantaneamente nella quieta e verde campagna lombarda.
Guarda opere d’arte di inestimabile valore: l’Accademia Carrara ospita alcuni dei capolavori dell’arte italiana. Circa 2000 opere risalenti dal XV al XVIII secolo risiedono in questo pesante museo provinciale, con capolavori religiosi e rinascimentali di artisti come Mantegna, Lorenzo Lotto, Giovanni Bellini, Raffaello, Tiziano e Botticelli.
Dormire
B&B La Torre House: Per un soggiorno accogliente, il B&B La Torre House si trova appena fuori dalla principale via dello shopping e dei ristoranti dell’Alta, offrendo camere in una casa cittadina del XIX secolo, con pareti in mattoni a vista, piastrelle in terracotta contrastanti e arredi moderni e semplici.
Gombit Hotel: La cosa più vicina che Bergamo ha a un rifugio di design, il Gombit Hotel è una presenza contemporanea in una tranquilla strada laterale lastricata dell’Alta Città. Ignora la facciata un po’ capricciosa che sembra una concessionaria di Vespa degli anni ’80. Tutti i rossi e argenti lucidi sono banditi al piano superiore nelle ampie camere degli ospiti, in cambio di marroni freschi e toni terrosi.
Relais San Lorenzo: Questo sembra essere un hotel minimalista secondo gli standard di design medievale di Bergamo Alta, ma poiché il Relais San Lorenzo a cinque stelle è situato attorno a una spettacolare rovina romana, l’ornamento sembrava probabilmente superfluo. Il punto forte dell’hotel è il suo ristorante, situato sotto terra con tavoli disposti tra antiche colonne di muratura.
Mangiare
Polentone: La polenta definisce la gastronomia di Bergamo. Il primo chiosco italiano dedicato a questo caldo invernale supremo, il Polentone, di fronte alla stazione superiore della funicolare Alta, serve i piatti di polenta preferiti della città in tutti i modi – dalla cremosa e formaggiosa alla saltata con porcini, e coperta con lepre, cinghiale e pancetta.
Da Mimmo: Questo locale serve classici locali – conforti invernali esemplari come il risotto allo zafferano, pizze carnivore e casoncelli – pasta ripiena di carne di maiale e manzo, a volte dolcificata con uvetta o biscotti amaretti. Adiacente a Mimi La Casa dei Sapori assomiglia a un Carluccio medievale; pranzate in un deli sotto soffitti a volta, guardando gli scaffali ricolmi di legumi, cereali, paste, vini e riso prodotti nel nord Italia.
Da Vittorio: In un ex club privato per soci nei sobborghi di Bergamo, Da Vittorio è un’esperienza di alta cucina divertente. Un gruppo di camerieri attende i commensali, i capi chef (fratelli della famiglia proprietaria Cerea, vedi pagina 37) danno ai clienti allegre indicazioni, e i piatti includono gamberi siciliani dipinti, la pasta al pomodoro caratteristica per cui viene fornito un grembiule, e cannoli riempiti al tavolo. A chiudere la cena: un carrello di bollicine locali Franciacorta, un tesoro di tartufi, un vasto ufficio di formaggi e un imponente mobile di cioccolatini e caramelle fatti in casa, il tutto portato al tuo tavolo.
Dopo l’orario di chiusura
Teatro: Bergamo ha prodotto uno dei compositori d’opera più amati d’Italia, Gaetano Donizetti, con festival bisannuali dedicati a lui in novembre e giugno. Il Teatro Donizetti, un teatro d’opera del XVIII secolo a Città Bassa, ha una stagione durante tutto l’anno che include le sue opere.
Cocktail: Prendi un cocktail prima o dopo l’opera al T-Bakery o al Bu Cheese Bar adiacente: locali eleganti, aperti fino a tardi, luoghi per snack e bevande nella Via Petrarca di Città Bassa. Sulla centrale Via Gombito dell’Alta, il Location 58 è l’indirizzo migliore per i cocktail, in un ambiente glamour anni ’50, mentre La Birreria offre una vasta selezione di birre artigianali; Il Dispensario fa entrambi in un bar intimo nella graziosa Piazza Mascheroni, presso il muro nord-ovest.
Mangia e balla: A Bergamo, si tratta più di vini e cene che di balli e cocktail, ma il Setai, vicino al mega centro commerciale Orio, è il posto dove vestirsi, vedere e farsi vedere di fronte a un panorama di disco-techno servito da DJ italiani e un rispettabile numero di nomi internazionali.
